La Alcazaba triangular con sus paredones y torres era la defensa principal contra los ataques. Es la parte más antigua del recinto de la Alhambra y aquí se situaba originalmente el castillo rojo. Fue Mohammed I quien construyó las murallas circundantes y las tres torres: la Torre de la Vela el en extremo derecho, la Torre Quebrada y la Torre del Homenaje. Posteriormente, se anadió una torre adicional: la Torre de la Pólvora. La construcción de los palacios empezó más adelante y el Sultán vivía aquí hasta que estaban terminados. En la foto a la izquierda, se puede ver la Torre de la Vela con sus banderas y campanario y la citadela.