El fuente de los leones en el patio de los leones. Durante los tiempos árabes, la fuente funcionaba como un reloj con un león diferente arrojando agua cada hora. La leyenda dice que los cristianos conquistadores desmantelaron la fuente y nunca pudieron hacer que volviera a funcionar.
Mientras que los 12 leones que rodean la fuente central son la característica más reconocible del patio. Algunos creen que los escultores los basaron en grifos estilizados, criaturas míticas populares en el arte persa y mesopotámico.
El agua que brota de la boca de los leones no es sólo decorativa. Representaba los cuatro ríos del Paraíso en la tradición islámica: el Nilo, el Tigris, el Éufrates y el Indo.
El intrincado sistema de agua del patio fue una proeza de ingeniería para su época. Canales y depósitos ocultos aseguraban el flujo constante de la fuente, simbolizando la vida y la pureza.
El patio era el corazón del palacio real, utilizado para ceremonias y recepciones oficiales. Su grandeza y sus intrincados detalles sirvieron para mostrar el poder y la riqueza de la dinastía nazarí.
Debajo del patio se encuentra una cámara de agua oculta, a la que se puede acceder a través de un pasaje secreto. Esta cámara desempeñaba un papel crucial en el mantenimiento del sistema de agua y servía como posible vía de escape en caso de peligro.
A lo largo de los siglos, la apariencia del patio ha cambiado. Originalmente, un jardín central llenaba el espacio entre la fuente y las arcadas circundantes. Posteriormente se eliminó para evitar daños por humedad.
El diseño del patio refleja una mezcla de influencias islámicas y cristianas. Los arcos de herradura y los patrones geométricos son característicos de la arquitectura islámica, mientras que la fuente y los canales de agua evocan los estilos romano y bizantino.
Los intrincados azulejos que adornan las paredes y los arcos son una obra maestra de la artesanía. Cada azulejo está pintado y esmaltado a mano, lo que muestra la habilidad artística de los artesanos nazaríes.
A pesar de siglos de desgaste y cambios históricos, el Patio de los Leones sigue siendo un símbolo cautivador y duradero de la rica historia y el brillo arquitectónico de Granada.
